La douleur affecte souvent la qualité de sommeil, la quantité de sommeil et la capacité de s’endormir. Le traitement de la douleur entraîne généralement une amélioration du sommeil.

Si le patient a encore du mal à trouver le sommeil même une fois la douleur traitée, d’autres solutions sont envisageables. De nombreux médicaments s'offrent au patient. Par exemple, un médicament contre l’anxiété ayant des effets calmants peut apaiser le patient, qui s’endormira plus facilement. Il arrive souvent qu'une personne mourante vive de l’anxiété, et qu'un calmant remédie à la situation.

L’environnement du patient peut aussi avoir des effets sur son sommeil. L'hôpital n’est peut-être pas l’endroit idéal pour se reposer. Réduire l’éclairage, diminuer le bruit, établir une routine du coucher et appliquer des stratégies de relaxation sont aussi des moyens d'améliorer le sommeil sans utiliser de médicaments.